目前，許多汙水處理廠經常使（shǐ）用三水合乙酸鈉、甲醇和澱粉作為（wéi）額（é）外的碳（tàn）源（yuán）來處理低（dī）碳源汙水。其中三水醋酸鈉和甲醇是易降解（jiě）物質，不含營養物質(如氮、磷)，分解後不會留下任何難以降解的中間產物。
澱粉是一種多糖結構，水解成小分子脂肪酸需要很長時間，在水中（zhōng）溶解性差，不容易（yì）完全溶於水，容易造成殘（cán）渣、汙泥絮體過多等問題。
利用三水醋酸鈉作（zuò）為外碳源，可以解決低碳高氮汙水碳源不足的問題。反硝化汙泥長期（qī）馴化50天，再用緩衝（chōng）溶液控製pH值上升幅度在0.5以內，提高了反硝化階（jiē）段的反硝（xiāo）化水（shuǐ）平。它被廣泛（fàn）應用於許（xǔ）多汙水處理廠，取得了（le）良好（hǎo）的效果。
當以甲醇為碳源時，隻有當碳氮（dàn）比的理想投加量大（dà）於5時才能完成反硝化，硝態氮的去（qù）除率可達95%，汙泥產率約為0.35。但（dàn）甲醇不（bú）能被所有（yǒu）細菌消化，反應時（shí）間慢，且甲醇（chún）有（yǒu）毒，對人體毒（dú）性低（dī），極易燃燒，其蒸氣可與空（kōng）氣混合（hé）形成爆炸性混合物。有著火的危險。對於一些土地利用（yòng）有限的汙水處理廠或現有汙水處理廠改擴建項目（mù），醋酸鈉將更適合作為額外的碳源。
綜上所述，三水（shuǐ）醋（cù）酸鈉是理想的外部碳源合作夥伴，這也是三水醋酸鈉用於汙水處理的原因。
